אביו של ג'ונתן סוויפט מת עוד לפני לידתו של ג'ונתן ב-1667 בדבלין שבאירלנד. ג'ונתן הילד גדל מגיל שלוש אצל דודו ונשלח לבתי ספר יוקרתיים, שבהם לא גילה הצטיינות יתרה. הוא המשיך ללימודים גבוהים, נעשה מעורב פוליטית, הוסמך לכמורה ב-1694 ונשלח על ידי הכנסייה לשמש בתפקידים שונים, שחלקם נתפשו בעיניו כגזירת גלות.
סוויפט הממורמר פִּרסם יצירות ספרות מגוונות וביקורתיות. הוא כתב את הסאטירה "מסעי גוליבר" במשך חמש שנים, והיה בטוח שהיא תזעזע את החברה באנגליה. ואולם, קהל הקוראים קיבל את היצירה באהבה ובהתלהבות, וסוויפט הפך לממורמר עוד יותר.
