הסייח השחור

"הסייח השחור" מציג את קורותיו ואת תולדות חייו של סוס הנקרא באנגלית Black beauty, בזכות פרוותו השחורה והמבהיקה. זוהי אוטוביוגרפיה המסופרת בגוף ראשון מנקודת מבטו של הסוס, המתחילה בתיאור סייח חסר דאגות שאימו הסוסה מטפלת בו במסירות ומגדלת אותו באזור הכפרי של אנגליה. הסיפור ממשיך באילוף המפרך שהוא עובר בגיל ארבע, שאחריו מגיעים חיי נוחות באחוזה מפוארת. אך אז מתחילות התלאות כשבעליו של הסוס מתחלפים, הוא עובר מהכפר אל העיר ושם הוא מגיע לשפל המדרגה כסוס להשכרה ברחובותיה של לונדון הוויקטוריאנית. לאחר הרפתקאות שונות ומשונות, הכוללות תקופות קשות מנשוא לצד רגעים של אור ושל תקווה, חוזר הסייח השחור אל שלוות הכפר לקראת סוף חייו. דרך עיניו של הסוס, נחשף הקורא לא רק לקשרים בין הסוסים האחרים שפוגש הסייח השחור, אלא גם לנקודת מבטו במין האנושי. חלק מבעליו של הסוס מטפלים בו במסירות ובכבוד, וחלקם בחוסר זהירות ואף באכזריות וברשעות. "הסייח השחור" הוא אחד הספרים הבולטים שבהם מואנשים בעלי החיים, והסיפור מסופר בקולם ועל ידם. בקריאת הספר נחשפים בפני הקורא חייו הלא קלים של סוס בעולמם של בני האדם, על שלל תפקידיו הנקבעים על ידם: סוס רכיבה, סוס מירוץ, סוס מרכבה, סוס מלחמה וסוס להשכרה.