יוהן דויד ויס נולד בשנת 1743 בברן שבשוויץ, ולמד תיאולוגיה באוניברסיטת ברן וכן באקדמיה בלוזאן. ב-1777 מונה לכומר. ויס נהג לקרוא בפני ארבעת ילדיו סיפורי מוסר שכתב, פרקים מהתנ"ך ועיבודים שלו לסיפורי המקרא. "משפחת רובינזון השוויצרית" היה ספרו היחיד שיצא לאור. הוא הלך לעולמו ב-1818 ובשנותיו האחרונות התמקד בגידול עצי פרי ובטיפול בכוורות דבורים.
