לאסי חוזרת הביתה

מרגע שלאסי יוצאת לדרך, היא מושלכת לעולם פראי ולא מוכר: יערות, נחלים, אגמים, הרים ונקיקים – הנוף יפה, אבל מלא מכשולים שעליה לעבור או לעקוף והם מאריכים את דרכה. היא רגילה לחיות חיי שלווה נוחים ולקבל את מזונה באופן מסודר, אבל בדרכים עוברות עליה הרפתקאות מסעירות ומסוכנות: היא גונבת אוכל מבעלי חיים אחרים, נלחמת בחבורת כלבי פרא שתוקפים אותה, חומקת ברגע האחרון מרועה שכמעט יורה בה משום שהוא חושב שהיא שועל, ונכלאת על ידי פקחים עירוניים אך מצליחה בתבונתה להימלט מידם. לאסי נפצעת כשהיא חוצה נהר שוצף ושוכבת במשך זמן רב קודחת מחום עד שהיא מתאוששת, אך גם אחרי כל התלאות שהיא עוברת, בכל יום היא מצליחה להתקדם עוד קצת, מוּנעת על ידי האהבה והאינסטינקט, לעבר ביתו של ג'ו. בדרך היא פוגשת גם אנשים טובים שמרחמים עליה, כמו רוכל נודד שמצרף אותה לעגלתו, או זוג צעיר שמחבב אותה ודואג לה במשך החורף, אך היא נפרדת מהם וממשיכה הלאה. ויום אחד, אחרי חודשים רבים, היא מגיעה בחזרה לכפר ומתייצבת בשער בית הספר בדיוק בשעה ארבע. היא רזה, מלוכלכת ופצועה, וקשה לזהות בה את הכלבה היפהפייה והאצילית שעזבה את ביתה לפני זמן כה רב, אבל היא שבה הביתה, אל ג'ו שלה. הספר "לאסי חוזרת הבית", שראה אור בשנת 1940, מהלך קסם על ילדים ועל מבוגרים כאחד. הנאמנות, הדבקות במטרה, המסירוּת, החברות והפיקחות שמפגינה לאסי הן ערכים המדברים אל כל אחד. לא חייבים להיות אוהבי כלבים כדי לאהוב את הכלבה המחוננת שדבר אינו עומד בפניה, לא אדם ולא איתני הטבע. הסופר אריק נייט מספר את העלילה מנקודת מבטה של לאסי ומצליח לתאר את ההחלטות שלה, את הרגשות שלה ואת הקשיים שהיא עוברת באופן מקורי, מרגש ומעורר הזדהות. דמותה של לאסי הפכה פופולרית כל כך, ששמה הפך לשם נרדף לכלב מגזע קולי מטבע הדברים, הספר עובד לסרט כעבור שלוש שנים, ואף הופקו לו כמה וכמה סרטי המשך וסדרת טלוויזיה שסיפרה את עלילותיהם של לאסי והילד שהיא אוהבת ומשפחתו. הספר ועיבודין עזרו לקדם את הפופולריות של כלבי הקולי, והשם לאסי, שפירושו באנגלית עתיקה נערה חביבה, הפך לשם נרדף לכל כלב מגזע זה.